Acque reflue urbane: la Commissione UE ha deferito l'Italia alla Corte di giustizia per il trattamento inadeguato delle acque reflue urbane

La Commissione europea ha deciso di deferire l'Italia alla Corte di giustizia dell'UE in quanto il paese non ha dato piena esecuzione a una sentenza della Corte del 10 aprile 2014 relativa al trattamento delle acque reflue urbane. La Corte aveva allora stabilito che l'Italia era venuta meno agli obblighi ad essa incombenti in forza della direttiva concernente il trattamento delle acque reflue urbane (direttiva 91/271/CEE del Consiglio) in quanto 41 agglomerati non avevano garantito la raccolta e il trattamento adeguati delle acque reflue urbane.

La direttiva concernente il trattamento delle acque reflue urbane impone agli Stati membri di garantire che gli agglomerati (città, centri urbani, insediamenti) raccolgano e trattino correttamente le acque reflue. Le acque reflue non trattate possono essere contaminate da batteri nocivi e rappresentano pertanto un rischio per la salute pubblica. Contengono tra l'altro nutrienti, come l'azoto e il fosforo, che possono danneggiare le acque dolci e l'ambiente marino favorendo la proliferazione eccessiva di alghe che soffocano altre forme di vita, processo conosciuto come eutrofizzazione.

Nonostante i notevoli progressi compiuti, le acque reflue urbane non sono ancora adeguatamente trattate in cinque agglomerati: uno in Valle d'Aosta e quattro in Sicilia. La mancanza di adeguati sistemi di trattamento per questi cinque agglomerati comporta rischi significativi per la salute umana.
Nonostante la lettera di costituzione in mora ai sensi dell'articolo 260, paragrafo 2, del trattato sul funzionamento dell'Unione europea, inviata dalla Commissione all'Italia il 17 maggio 2018, i cinque agglomerati summenzionati non risultano ancora conformi. Sulla base delle informazioni trasmesse dalle autorità italiane, la piena conformità alla sentenza del 10 aprile 2014 non sarà raggiunta prima del 2027; tuttavia l'Italia avrebbe dovuto garantire il rispetto della direttiva concernente il trattamento delle acque reflue urbane sin dal 31 dicembre 1998. Questo secondo deferimento alla Corte può comportare l'irrogazione di sanzioni pecuniarie all'Italia, tenuto conto della gravità e del protrarsi dell'infrazione.
La piena attuazione degli standard stabiliti nella legislazione dell'UE è fondamentale per proteggere la salute umana e salvaguardare l'ambiente naturale. Il Green Deal europeo stabilisce l'obiettivo "inquinamento zero" per l'UE.

Maggiori informazioni:
Procedura di infrazione dell'UE 
Banca dati delle decisioni in materia di infrazioni 
Link al pacchetto infrazioni di giugno 2023
Decisione di infrazione (INFR(2009)2034)