Verso il monitoraggio delle emissioni causate dall'uomo

Distinguere tra l'assorbimento naturale di CO2 e le emissioni causate dall'uomo è fondamentale per comprendere il ciclo del carbonio, attribuire con precisione i cambiamenti climatici e sviluppare politiche climatiche efficaci. 

I processi naturali come le foreste e gli oceani assorbono CO2 come parte di un sistema equilibrato, mentre le attività umane aggiungono CO2 in eccesso, interrompendo tale equilibrio. La separazione di queste fonti aiuta gli scienziati a modellare i futuri scenari climatici, a monitorare l'efficacia degli sforzi di riduzione delle emissioni e a garantire la responsabilità nel conseguimento degli obiettivi climatici.

La missione MicroCarb guidata dal CNES è il primo satellite europeo dedicato alla mappatura delle fonti e dei pozzi globali di biossido di carbonio (CO2). Utilizzando uno spettrometro ad alta precisione, MicroCarb contribuirà a distinguere tra l'assorbimento naturale di CO2 e le emissioni provenienti dalle attività umane, fondamentali per la scienza e la politica del clima.
Il satellite MicroCarb si basa sulla piattaforma Myriade del CNES. Il suo strumento è stato sviluppato da Airbus Defence and Space e l'integrazione è stata effettuata da Thales Alenia Space UK con il supporto dell'Agenzia Spaziale del Regno Unito.

MicroCarb contribuisce a Copernicus 

Sebbene indipendente dalla prossima missione CO2M di Copernicus, MicroCarb svolgerà un ruolo fondamentale come missione di contributo di Copernicus fornendo osservazioni tempestive al servizio di monitoraggio dell'atmosfera di Copernicus, in particolare ai prodotti di monitoraggio dei gas a effetto serra.

Le competenze sviluppate durante le fasi di messa in servizio e operative di MicroCarb contribuiranno direttamente alla preparazione dei satelliti CO2M di Copernicus, contribuendo a ottimizzarne il lancio e le operazioni.
Insieme, MicroCarb e Copernicus CO2M Farà parte di una rete satellitare internazionale in espansione focalizzata sul monitoraggio dei gas serra, consentendo agli scienziati di comprendere meglio le loro fonti, i pozzi e i movimenti atmosferici.

Sostenuta dal programma Orizzonte 2020 della Commissione europea, la missione MicroCarb ha ricevuto un sostegno fondamentale attraverso l'iniziativa In-Orbit Demonstration/Validation (IOD/IOV), un trampolino di lancio essenziale per la comunità europea della ricerca e dell'innovazione nel settore spaziale. Attraverso l'Agenzia spaziale europea, la Commissione ha finanziato l'integrazione di un'unità chiave per l'elaborazione dei dati, un elemento chiave del segmento terrestre MicrCarb, e ha garantito servizi di lancio tramite Arianespace e il razzo Vega-C.