Una pandemia è un’epidemia determinata dalla rapida diffusione di una infezione in più aree del mondo, con un elevato numero di casi, anche gravi, appartenenti a tutti i gruppi di età.
A differenza delle influenze stagionali, generate da sottotipi di virus influenzali già esistenti, le pandemie sono causate da sottotipi virali nuovi capaci di trasmettersi da uomo a uomo o che circolano tra la popolazione da non molto tempo.

Il rischio di panedemia influenzale è diventato reale e persistente da  quando i focolai di influenza aviaria sono divenuti endemici nei volatili nell'area estremo orientale  e il virus ha causato infezioni gravi anche negli uomini.
Per questo motivo l'Oms ha raccomandato a tutti i Paesi membri di mettere a punto un Piano pandemico capace di fronteggiare un eventuale emergenza.

Il Piano nazionale si sviluppa secondo le sei fasi pandemiche dichiarate dall'Organizzazione mondiale della sanità e contiene le linee guida per la stesura dei Piani pandemici regionali.

Per approfondimenti vai alle pagine del Ministero della salute