Negli ultimi decenni, in Italia si è assistito ad un forte miglioramento della salute orale, grazie alla maggiore attenzione rivolta alla igiene orale. Ciò nonostante, ancora 20 % dei bambini risulta affetto da carie, 58% dei pazienti sopra i 20 anni ha sintomi di patologia e 75 % degli adulti necessita di una terapia odontoiatrica.
Molti cittadini però non hanno la reale possibilità di accedere alle terapie odontoiatriche, alcune delle quali molto costose: solo 40%, una percentuale molto bassa. D’altro canto nella regione Toscana operano oltre 4000 odontoiatri privati, mentre quelli attivi in ambito pubblico sono soltanto 100.
Per recuperare una presenza pubblica nel settore, il Consiglio regionale ha approvato una sperimentazione della durata di due anni (2004-2005) per consentire un maggior governo “sistemico” della domanda di prestazioni odontoiatriche. Gli ambiti della sperimentazione sono:
- La prevenzione, con promozione di stili di vita sani e l’assicurazione di protesi gratuite ad anziani con disagi economici;
- La elaborazione di linee guida e di percorsi diagnostici e terapeutici per assicurare la efficienza e la qualità delle prestazioni;
- Il potenziamento della rete di offerta delle prestazioni.
La sperimentazione si svolgerà attraverso indagini epidemiologiche mirate a misurare la salute orale dei giovani in età evolutiva e degli anziani fragili, a cui si intendono anche indirizzare, nel corso del triennio, gli esiti della sperimentazione. La Giunta regionale ha poi intenzione di adottare le azioni ritenute necessarie nella valutazione degli esisti della sperimentazione da effettuarsi con il Consiglio Sanitario regionale, l’Agenzia Regionale di sanità ed i professionisti di settore.
Le azioni prioritarie saranno:
- riduzione delle patologie odontoiatriche nei giovani in età evolutiva, soprattutto la riduzione e la prevenzione della carie e la risoluzione di patologie odontoiatriche;
- erogazione gratuita delle protesi agli anziani oltre i 65 anni, con forte disagio economico e sociale;
- l’assistenza odontoiatrica ai non autosufficienti attraverso un programma presso le strutture residenziali.

Lucia Zambelli