L'influenza è la principale patologia epidemica per l'uomo.




Il virus dell'influenza si può trasmettere da uomo a uomo per via aerea attraverso le gocce di saliva di chi tossisce o starnutisce e per contatto con mani contaminate dalle secrezioni respiratorie. La prevenzione dell'influenza si basa essenzialmente sulla vaccinazione ma anche l’adozione di “comportamenti corretti” di igiene personale quali una buona igiene delle mani e delle secrezioni respiratorie può giocare un ruolo importante nel limitare la diffusione dell’influenza.

Il Centro Europeo per la Prevenzione ed il controllo delle malattie (ECDC) ha valutato le evidenze sulle misure di protezione personali non farmacologiche utili per ridurre la trasmissione del virus dell’influenza, ed ha raccomandato le seguenti azioni:
a) lavaggio delle mani (in assenza di acqua, uso di gel alcolici) – Fortemente raccomandato
b) buona igiene respiratoria (coprire bocca e naso quando si starnutisce o tossisce, trattare i fazzoletti e lavarsi le mani) raccomandato
c) isolamento volontario a casa di persone con malattie respiratorie febbrili specie in fase iniziale – raccomandato
d) uso di mascherine da parte delle persone con sintomatologie influenzali, quando si trovano in ambienti sanitari (ospedali) – raccomandato

Queste misure si aggiungono a quelle basate sui presidi farmaceutici (vaccinazioni e uso di antivirali)