L'economia toscana sta rallentando, come del resto avviene per l'economia nazionale e internazionale. Se nel 2007 la crescita del Prodotto interno lordo (Pil) regionale ha registrato un +1,7% (fonte Irpet), oggi tutti gli indicatori segnalano un ridimensionamento generalizzato.
Il trend di crescita dell’economia toscana nel 2008 ha segnato il passo a causa degli effetti della crisi economica mondiale oltre che dell’ulteriore rivalutazione dell’euro.

L'economia toscana sta affrontando interessanti processi di ristrutturazione basati sull’innovazione e sulle produzioni di qualità affrontati da parte del sistema produttivo regionale per ritrovare competitività.
Nonostante ciò la Toscana rimane tra le regioni italiane più ricche: l'economia regionale vale infatti il 6,7% del totale italiano. Il sistema delle imprese è composto da 416.437 unità, spesso organizzate in distretti, ed è fondato tradizionalmente su settori come il manifatturiero, l’industriale, il turistico, l’agroalimentare, il terziario.

La ristrutturazione del sistema delle imprese, avvenuta a partire dalla fine del secolo scorso e ancora in corso, ha condotto talvolta anche alla chiusura di aziende e alla ridefinizione di alcuni settori, ma nel complesso non ha prodotto significativi ridimensionamenti in termini di fatturato e occupazione, se non nell'ultima fase di crisi mondiale.

Restano comunque alcune difficoltà strutturali che riguardano l’Italia così come la Toscana. Per esempio gli oneri derivanti da un eccessivo debito pubblico che rappresentano ancora una pesante zavorra per l’economia italiana nel suo complesso. Gli effetti sulla Toscana non sono dissimili da quelli nel resto del Paese, anche se la Toscana più di altre regioni è specializzata nella produzione di beni di consumo e quindi più sensibile alla evoluzione dei consumi nazionali e regionali.


Un ruolo chiave per la crescita economica toscana è svolto dalla capacità di promozione del sistema economico verso i mercati internazionali. Dopo alcuni anni di difficoltà il tasso di crescita delle esportazioni aveva registrato un +12% (dati Irpet 2006/2007), un risultato di ben tre punti superiore a quello medio nazionale (+9%) e addirittura la migliore performance delle regioni del centro-nord tradizionalmente più forti e più dinamiche come l'Emilia Romagna (+10,5%), la Lombardia (+9,0%) e Veneto (+7,8%). Nel 2008 però, a causa della congiuntura internazionale, il valore delle esportazioni toscane all’estero è diminuito, rispetto a quanto osservato nel 2007, di quasi cinque punti percentuali (-4,9%) in termini nominali.

La Regione è impegnata, grazie a politiche condivise e concertate sul territorio, a perseguire una dimensione internazionale in Europa e negli Stati Uniti ma anche nei mercati emergenti di Cina e India, nell’Est europeo e in Russia e in Sud America oltre che ad accompagnare e accelerare il processo di ristrutturazione dell’economia del territorio. Gli strumenti cardine delle politiche economiche sono il Piano regionale di sviluppo economico (Prse) e il Programma operativo regionale competitività regionale e occupazione (PorCreo) approvato dall’Unione europea nell’estate del 2007.