Negozianti e clienti, piccole botteghe e grande distribuzione. In Toscana ci sono circa 70.000 imprese dedite al commercio. Outlet, negozi in franchising, negozi di vicinato, ed una diffusa rete di grande distribuzione. Inoltre, ogni anno, si svolgono più di 2.000 appuntamenti commerciali: mercati, sagre e fiere locali. Periodicamente, più di 11.000 imprese di commercio ambulante aprono il loro negozio in piazze, vie e quartieri delle città e del territorio regionale. Il commercio rappresenta un quinto del valore prodotto in Toscana ogni anno, occupa 250.000 persone, presidia capillarmente il territorio.
Più recentemente si sta affermando la realtà dei Centri commerciali naturali: oltre 150 vere e propri “gallerie commerciali” a cielo aperto che competono con il sistema della grande distribuzione. E' la risposta che le piccole imprese del commercio stanno sviluppando con il supporto della Regione, sia finanziario sia di indirizzo, rivolto a quelle imprese che intendono promuovere e rendere più accoglienti e vivi i centri cittadini. Già 15.000 sono i negozi, le botteghe, i ristoranti che fanno parte di un'associazione, e sono molti i Comuni che hanno definito sul proprio territorio gli ambiti dei Centri commerciali naturali.
Il commercio toscano sta cambiando il proprio volto: oggi abbiamo più lavoratori dipendenti (54,7%) rispetto a quelli indipendenti (45,3%), un numero crescente di imprenditori stranieri che gestiscono circa 5.200 botteghe, una diffusa presenza di mercati ambulanti, una grande vivacità imprenditoriale.
La Giunta regionale sviluppa politiche in stretta collaborazione con gli enti locali ed il sistema camerale, con cui realizza iniziative di promozione e valorizzare del commercio: ogni anno vengono assegnati aiuti alle piccole imprese per interventi di investimento, rinnovo locali, acquisto di attrezzature. Si aggiungono a questi finanziamenti della Regione e dei Comuni per riqualificare vie commerciali, piazze per mercati di ambulanti, mercati coperti, centri storici.
L'identità rappresenta un valore su cui la Regione investe con numerosi progetti di tutela e promozione delle botteghe e dei mercati storici e di tradizione: conoscenza del grande patrimonio di imprese che ancora oggi caratterizza angoli suggestivi delle città e dei paesi, qualificazione dei mercati che fa rinascere molti edifici destinati ad ospitare imprese di commercio ambulante. Il progetto più significativo rispetto all'identità è sicuramente "Vetrina Toscana" finalizzato a favorire la filiera locale nei negozi di alimentari e nei ristoranti promuovendo un rapporto forte con il territorio e con chi produce in Toscana: Un'idea di identità con cui far conoscere i prodotti e la qualità del lavoro toscano.